Obsah
Hoci mnohé druhy rias sú organizmy, ktoré produkujú svoje vlastné jedlo prostredníctvom procesu fotosyntézy, nie sú klasifikované ako rastliny. V skutočnosti sú riasy klasifikované mimo rastlinnej ríše, v ich vlastnej skupine známej ako protistické kráľovstvo. Na rozdiel od rastlín, riasy nemajú špecializované reprodukčné bunky. Namiesto toho sa reprodukujú použitím spór alebo samoreplikujúcich sa fragmentov pôvodného organizmu. Riasy môžu byť jednobunkové, dvojzložkové alebo dokonca viaczrnné.
Zelené riasy
Existuje viac ako 17 000 rôznych druhov zelených rias. Zo všetkých druhov rias sú zelené riasy najužšie spojené so životom rastlín. Ako rastliny, zelené riasy obsahujú celulózu v bunkových stenách a pigmenty, ako sú karotenoidy a chlórpyll. Zelené riasy žijú v sladkej vode, ako aj v oceáne, a niektoré druhy žijú na snehu, lišajníkoch alebo iných druhoch morského života. Niektoré druhy zelených rias, ako je morský šalát a chlórella, sú konzumované ľuďmi.
Červené riasy
Väčšina červených rias sú komplexné morské riasy. Vedci našli asi 5000 rôznych druhov červených rias, z ktorých všetky sa nachádzajú v oceáne. Mnoho druhov červených rias je jedlých, vrátane nori a laver. Niektoré druhy červených rias sa zbierajú a používajú ako zahusťovadlá a stabilizátory potravín.
Hnedé riasy
Hnedé riasy sú takmer všetky komplexné morské riasy. Najznámejšia z hnedých rias je riasa, ktorá vyzerá ako veľká morská rastlina a môže rásť viac ako 200 stôp na výšku. Ďalšie typy hnedých rias zahŕňajú sargassum a skalné riasy. Existuje asi 1500 rôznych druhov hnedých rias.
dinoflagellates
Podobne ako rastliny a zelené riasy, aj dinoflageláty sú vyrobené z celulózy. Dinoflageláty sú jednobunkové riasy, ktoré plávajú pomocou chvostovej štruktúry známej ako "bičík". Dinoflageláty sú známe tým, že vyžarujú modrastú farbu vo vode, keď sú rušené. Toto jasne modré svetlo je známe ako "bioluminiscence". Niektoré typy dinoflagelátov sú jedovaté pre ľudí a iné zvieratá a môžu spôsobiť "červené prílivy" a kontamináciu mäkkýšov.